Qual foi o primeiro computador a ser criado?
O primeiro computador eletrônico de propósito geral é geralmente considerado o ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), que foi construído nos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. O ENIAC foi finalizado em 1945 e entrou em operação em 1946.
Ele foi projetado por John Presper Eckert e John Mauchly na Universidade da Pensilvânia. O ENIAC utilizava válvulas termiônicas (ou tubos de vácuo) para realizar cálculos e era capaz de executar operações aritméticas a uma velocidade muito maior do que qualquer máquina anterior. O ENIAC foi utilizado para calcular tabelas de artilharia balística, entre outras aplicações científicas e militares.
Antes do ENIAC, existiram outros dispositivos mecânicos e eletromecânicos que também são considerados precursores dos computadores modernos, como o Zuse Z3, construído por Konrad Zuse na Alemanha em 1941, e o Colossus, desenvolvido no Reino Unido em 1943 para decifrar códigos alemães durante a guerra.
O ENIAC foi encomendado pelo Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. A solicitação para sua construção foi feita pelo Laboratório de Pesquisa Balística do Exército (Ballistic Research Laboratory - BRL), que fazia parte do Comando de Material do Exército dos EUA.
A necessidade surgiu porque o Exército precisava de um método mais rápido e eficiente para calcular as tabelas de artilharia balística, que eram essenciais para melhorar a precisão dos disparos de artilharia. Antes do ENIAC, esses cálculos eram feitos manualmente ou com máquinas de cálculo mecânicas, o que era um processo extremamente demorado e sujeito a erros. O desenvolvimento do ENIAC visava acelerar esses cálculos para apoiar os esforços militares na guerra.
O contrato para construir o ENIAC foi concedido à Universidade da Pensilvânia, onde John Presper Eckert e John Mauchly lideraram o projeto.
